Pszczoła z okrągłym, puszystym tułowiem w charakterystyczne czarno-żółte paski. Jest większa od pszczoły miodnej, ale względnie łagodna. Zbiera nektar i pyłek z kwiatów, przyczyniając się do zapylania roślin. Lata, machając szybko i równomiernie skrzydłami. Pomimo tęgiej sylwetki potrafi latać na długie dystanse.